암호화폐 비트코인 종류 용도별 기능별 총정리

대표적으로 비트코인이라 불리는 암호화폐란 무엇인지, 어떻게 발전해 왔는지, 어떤 장점과 단점이 있는지 그리고 암호화폐의 다양한 종류와 특징응 용도별 기능별로 알아보고 암호화폐의 현재와 미래에 대해 알아보겠습니다.

 

 

목차

서론
- 암호화폐란 무엇인가?
- 암호화폐의 역사와 발전
- 암호화폐의 장점과 단점

본론 - 암호화폐의 종류와 특징
- 지불형 코인: 비트코인, 라이트코인 등
- 플랫폼 코인: 이더리움, 카르다노 등
- 스테이블 코인: 테더, 다이 등
- 유틸리티 토큰: 체인링크, 베이직 어텐션 토큰 등
- 증권형 토큰: 폴카닷, 솔라나 등
- 프라이버시 코인: 모네로, 대시 등
- 대체 불가능 토큰(NFT): 크립토키티스, 크립토펑크스 등
- 중앙은행디지털 화폐: 디지털 위안, 디지털 유로 등

결론 - 암호화폐의 현재와 미래

 

 

서론

 

암호화폐란 무엇인가?

 

암호화폐_동전들

 

암호화폐(cryptocurrency)란 암호학(cryptography)을 기반으로 한 디지털 화폐(digital currency)입니다. 암호학은 정보를 보호하거나 인증하는 방법을 연구하는 학문으로서 비밀번호(password), 공개키(public key), 해시(hash) 등과 같은 개념을 포함합니다.

 

암호화폐는 이러한 암호학적 방법을 사용하여 거래 내용을 암호화하고 검증하며 분산된 네트워크(distributed network)에 기록합니다. 이 네트워크는 일반적으로 블록체인(blockchain)이라고 부르는 연결된 데이터 덩어리(block)들의 체인(chain)으로 구성됩니다. 각 블록은 거래 내용과 이전 블록의 해시값을 포함하고 있으며 이를 통해 거래 내역을 추적하거나 변조할 수 없게 됩니다.

 

암호화폐의 역사와 발전

암호화폐의 역사는 2008년 10월 31일에 시작되었습니다. 이 날 사토시 나카모토(Satoshi Nakamoto)라는 가명을 사용하는 사람이 비트코인(bitcoin)이라는 제목의 백서(white paper)를 인터넷에 공개하였습니다. 이 백서에서 나카모토는 비트코인이라는 이름의 암호화폐와 그 운영 방식에 대해 설명하였습니다.

 

비트코인은 중앙권력 없이도 신뢰할 수 있는 거래 시스템을 구축할 수 있다고 주장하였습니다. 비트코인은 2009년 1월 3일에 첫 번째 블록인 제네시스 블록(genesis block)을 생성하였고 이후에 다른 사람들도 비트코인 네트워크에 참여하기 시작하였습니다. 비트코인은 채굴(mining)이라는 과정을 통해 새로운 비트코인을 발행하고 거래를 검증하였습니다.

 

채굴은 복잡한 수학 문제를 풀어서 블록을 생성하고 보상으로 비트코인을 받는 것을 의미합니다. 비트코인은 총 2,100만 개의 고정된 발행량을 가지고 있으며 현재 약 1,870만 개가 채굴되었습니다.

 

비트코인은 암호화폐의 시초이자 가장 유명하고 가치있는 암호화폐입니다. 하지만 비트코인이 완벽한 것은 아니었습니다. 비트코인은 거래 속도가 느리고 수수료가 높으며 확장성이 부족하다는 문제점을 가지고 있었습니다. 그래서 비트코인을 개선하거나 새로운 기능을 추가하려는 다양한 시도들이 이루어졌습니다.

 

이러한 시도들 중 일부는 비트코인의 하드포크(hard fork)라고 부르는 방식으로 진행되었습니다. 하드포크란 블록체인의 규칙을 변경하여 새로운 블록체인을 만드는 것을 의미합니다. 예를 들어 2017년 8월 1일에 비트코인 캐시(bitcoin cash)라는 새로운 암호화폐가 비트코인의 하드포크로 탄생하였습니다. 비트코인 캐시는 비트코인보다 더 큰 블록 크기를 가지고 있어서 거래 처리량을 늘리고 수수료를 낮추려고 하였습니다.

 

비트코인 외에도 다른 암호화폐들도 등장하였습니다. 그 중 가장 대표적인 것이 이더리움(ethereum)입니다. 이더리움은 2015년 7월 30일에 출시된 암호화폐로서 비트코인과 달리 스마트 컨트랙트(smart contract)라는 기능을 제공합니다. 스마트 컨트랙트란 블록체인 상에서 실행되는 자동화된 계약으로서 거래의 조건과 결과를 프로그래밍할 수 있습니다.

 

예를 들어 A가 B에게 10만 원을 빌려주고 한 달 후에 11만 원을 갚기로 했다면 이를 스마트 컨트랙트로 작성할 수 있습니다. 그러면 한 달 후에 자동으로 B의 계정에서 A의 계정으로 11만 원이 전송됩니다. 스마트 컨트랙트는 중개자 없이도 신뢰할 수 있는 거래를 가능하게 합니다.

 

이더리움은 스마트 컨트랙트를 통해 다양한 애플리케이션과 서비스를 구축할 수 있는 플랫폼 역할도 합니다. 예를 들어 디파이(defi)라고 부르는 탈중앙화 금융(decentralized finance)은 이더리움 위에서 동작하는 서비스들로서 은행, 대출, 거래소 등의 기능을 제공합니다. 또한 NFT(non-fungible token)라고 부르는 대체 불가능 토큰도 이더리움 위에서 발행되는 경우가 많습니다.

 

NFT란 고유한 소유권과 식별성을 가지는 디지털 자산으로서 예술, 게임, 스포츠 등의 분야에서 활용됩니다.

암호화폐는 이더리움과 같은 플랫폼 코인 외에도 다양한 종류와 목적을 가지고 있습니다. 그 중 일부는 지불형 코인, 스테이블 코인, 유틸리티 토큰, 증권형 토큰, 프라이버시 코인 등으로 분류할 수 있습니다.

 

이러한 암호화폐들은 각각의 특징과 장단점을 가지고 있으며 서로 상호작용하거나 경쟁하기도 합니다. 또한 최근에는 중앙은행디지털 화폐(CBDC: central bank digital currency)라고 부르는 새로운 형태의 디지털 화폐도 등장하였습니다. CBDC란 중앙은행이 발행하고 관리하는 디지털 화폐로서 법정화폐(legal tender)의 디지털 버전입니다.

 

본론

 

암호화폐의 종류와 특징

 

지불형 코인

지불형 코인(payment coin)은 암호화폐의 가장 기본적이고 전형적인 형태입니다. 지불형 코인은 거래의 수단으로 사용되며 가치의 저장소나 교환의 매개체로도 활용됩니다. 지불형 코인은 일반적으로 넓은 인식도와 시장 규모를 가지고 있으며 안정성과 보안성이 높습니다. 하지만 지불형 코인은 거래 속도가 느리거나 수수료가 높거나 확장성이 부족한 경우가 많습니다.

 

지불형 코인의 대표적인 예는 비트코인입니다. 비트코인은 약 1조 달러의 시가총액을 가지고 있으며 세계에서 가장 인기있고 영향력있는 암호화폐입니다. 비트코인은 골드(gold)와 유사한 특징을 가지고 있어서 디지털 골드(digital gold)라고도 불립니다.

 

비트코인은 고정된 발행량과 낮은 인플레이션률을 가지고 있으며 안전하고 탈중앙화된 네트워크에 의해 운영됩니다. 하지만 비트코인은 초당 7건 정도밖에 처리할 수 없는 낮은 거래 처리량과 높은 수수료를 가지고 있습니다.

 

비트코인 외에도 다른 지불형 코인들이 있습니다. 라이트코인(litecoin)은 비트코인보다 빠른 거래 속도와 낮은 수수료를 제공합니다. 리플(ripple)은 은행이나 금융 기관들이 국제 송금을 빠르고 저렴하게 할 수 있도록 도와주는 암호화폐입니다. 스텔라(stellar)은 리플과 유사한 목적을 가지고 있지만 더 넓은 범위의 사용자들을 대상으로 합니다. 비트코인 캐시는 비트코인의 하드포크로서 더 큰 블록 크기를 가지고 있습니다. 비트코인 SV는 비트코인 캐시의 하드포크로서 더욱 더 큰 블록 크기를 가지고 있습니다.

 

 

플랫폼 코인

플랫폼 코인(platform coin)은 암호화폐를 단순한 거래 수단이 아니라 다양한 애플리케이션과 서비스를 구축할 수 있는 플랫폼으로 활용하려는 암호화폐입니다. 플랫폼 코인은 스마트 컨트랙트나 dApp(decentralized application)과 같은 기능을 제공하며 네트워크의 연료(fuel) 역할을 합니다. 플랫폼 코인은 창의성과 다양성이 높으며 확장성과 유연성이 좋습니다. 하지만 보안이나 안정성이 낮고 복잡성이 높습니다.

 

플랫폼 코인의 대표적인 예는 이더리움입니다. 이더리움은 약 3,600억 달러의 시가총액을 가지고 있으며 세계에서 두 번째로 인기있고 영향력있는 암호화폐입니다. 이더리움은 스마트 컨트랙트와 dApp을 지원하며 디파이, NFT 등의 다양한 서비스를 가능하게 합니다. 이더리움은 이더(ether)라는 화폐 단위를 가지고 있으며 네트워크에서 거래나 계약을 실행할 때 소모되는 수수료로 사용됩니다.

 

하지만 이더리움은 현재 PoW(proof of work)라는 방식으로 채굴되고 있어서 환경에 해롭고 비효율적입니다. 그래서 이더리움은 PoS(proof of stake)라는 방식으로 전환하기 위한 업그레이드를 진행하고 있습니다.

 

이더리움 외에도 다른 플랫폼 코인들이 있습니다. 예를 들어 카르다노(cardano, ADA)는 과학적 방법론과 akademik araştırma에 기반한 플랫폼 코인으로서 보안과 확장성을 강화하려고 합니다. 폴카닷(polkadot)은 여러 개의 블록체인을 연결하는 통신 프로토콜로서 상호운용성(interoperability)과 혁신성을 제공하려고 합니다. 솔라나(solana)는 초당 수만 건의 거래를 처리할 수 있는 고성능 플랫폼 코인으로서 속도와 저렴함을 강조하고 있습니다.

 

 

스테이블 코인

스테이블 코인(stable coin)은 가격 변동성(volatility)이 낮거나 없는 암호화폐입니다. 스테이블 코인은 일반적으로 법정화폐나 상품과 같은 자산에 1:1로 연동되어 있으며 그 가치를 안정적으로 유지하려고 합니다. 스테이블 코인은 거래의 편리성과 안정성을 제공하며 다른 암호화폐들과의 교환 매개체로도 사용됩니다. 하지만 스테이블 코인은 중앙화된 발행 기관에 의존하거나 실제 자산과의 연동성이 부족하거나 규제 문제가 있을 수 있습니다.

 

스테이블 코인의 대표적인 예는 테더(tether)입니다. 테더는 약 6,800억 달러의 시가총액을 가지고 있으며 세계에서 네 번째로 인기있고 영향력있는 암호화폐입니다. 테더는 1:1로 달러와 연동되어 있다고 주장하며 거래소에서 다른 암호화폐들과 자주 거래됩니다. 하지만 테더는 실제 자산과의 연동성에 대한 의문이 제기되었으며 법적 분쟁에도 휘말렸습니다.

 

다른 스테이블 코인들로는 다이(dai), 이더리움 위에서 발행되는 스테이블 코인으로서 달러와 연동되어 있습니다. 다이는 스마트 컨트랙트를 통해 자동으로 가격을 조절하며 이더리움을 담보로 사용합니다. 유에스디코인(USDC)은 코인베이스(coinbase)와 서클(circle)이라는 두 개의 기업이 공동으로 발행하는 스테이블 코인으로서 달러와 연동되어 있습니다. 유에스디코인은 실제 자산과의 연동성을 입증하고 규제를 준수하려고 합니다.

 

 

유틸리티 토큰

유틸리티 토큰(utility token)은 특정한 서비스나 플랫폼에서 사용되는 암호화폐입니다. 유틸리티 토큰은 네트워크의 연료(fuel)나 접근권(access right)과 같은 역할을 하며 그 가치는 서비스나 플랫폼의 수요와 공급에 따라 결정됩니다. 유틸리티 토큰은 참여도와 활성도가 높으며 신규 서비스나 기능을 제공합니다. 하지만 유틸리티 토큰은 가격 변동성이 높거나 법적 지위가 불분명하거나 경쟁력이 낮을 수 있습니다.

 

유틸리티 토큰의 대표적인 예는 체인링크(link)입니다. 체인링크는 약 1,300억 달러의 시가총액을 가지고 있으며 세계에서 열 번째로 인기있고 영향력있는 암호화폐입니다. 체인링크는 오라클(oracle)이라고 부르는 서비스를 제공하는 암호화폐로서 오라클은 블록체인과 외부 데이터를 연결하는 역할을 합니다. 예를 들어 스마트 컨트랙트가 날씨나 주식가격과 같은 외부 데이터에 의존하는 경우에 체인링크를 통해 그 데이터를 안전하고 신뢰할 수 있게 전달받을 수 있습니다. 체인링크는 이더리움뿐만 아니라 다른 블록체인과도 호환될 수 있습니다.

 

다른 유틸리티 토큰, 베이직 어텐션 토큰(BAT: basic attention token)은 브레이브(brave)라는 웹 브라우저에서 사용되는 암호화폐로서 광고와 컨텐츠에 대한 보상을 제공합니다. 유니스왑(UNI: uniswap)은 탈중앙화 거래소에서 사용되는 암호화폐로서 거래 수수료의 분배나 거래소의 거버넌스(governance)에 참여할 수 있습니다.

 

증권형 토큰

증권형 토큰(security token)은 증권(security)과 같은 자산에 연동되는 암호화폐입니다. 증권형 토큰은 일반적으로 주식(stock), 채권(bond), 부동산(real estate) 등의 자산을 대표하며 그 소유권과 수익권을 가지고 있습니다. 증권형 토큰은 자산의 유동성과 접근성을 높이며 거래 비용과 복잡한 절차를 줄입니다. 하지만 증권형 토큰은 강력한 규제와 감독을 받으며 법적 책임과 리스크가 높습니다.

 

증권형 토큰의 대표적인 예는 폴카닷입니다. 폴카닷은 약 3,200억 달러의 시가총액을 가지고 있으며 세계에서 여섯 번째로 인기있고 영향력있는 암호화폐입니다. 폴카닷은 여러 개의 블록체인을 연결하는 통신 프로토콜로서 상호운용성(interoperability)과 혁신성을 제공하려고 합니다. 폴카닷은 DOT이라는 화폐 단위를 가지고 있으며 네트워크에서 거버넌스(governance), 스테이킹(staking), 보닝(bonding) 등의 기능에 사용됩니다. 폴카닷은 증권형 토큰으로 분류되기도 하는데 그 이유는 DOT의 소유자들이 네트워크의 결정권과 수익권을 가지고 있기 때문입니다.

 

다른 증권형 토큰, 솔라나(SOL: solana)은 솔라나라는 고성능 플랫폼 코인으로서 초당 수만 건의 거래를 처리할 수 있는 암호화폐로서 속도와 저렴함을 강조하고 있습니다. 솔라나는 SOL이라는 화폐 단위를 가지고 있으며 네트워크에서 거래나 스테이킹 등의 기능에 사용됩니다. 솔라나도 증권형 토큰으로 분류되기도 하는데 그 이유는 SOL의 소유자들이 네트워크의 보안과 안정성에 기여하고 그 대가로 보상을 받기 때문입니다.

 

 

프라이버시 코인

프라이버시 코인(privacy coin)은 거래의 익명성과 비밀성을 보장하는 암호화폐입니다. 프라이버시 코인은 일반적으로 거래의 발신자, 수신자, 금액 등의 정보를 암호화하거나 숨기거나 혼합하는 방법을 사용하여 거래의 흔적을 지우거나 난독화합니다. 프라이버시 코인은 개인정보와 재산권을 보호하며 검열과 감시에 저항합니다. 하지만 프라이버시 코인은 범죄나 불법 활동에 악용될 수 있어 규제와 단속을 받을 수 있습니다.

 

프라이버시 코인의 대표적인 예는 모네로(monero)입니다. 모네로는 약 500억 달러의 시가총액을 가지고 있으며 세계에서 25번째로 인기있고 영향력있는 암호화폐입니다. 모네로는 링 시그니처(ring signature), 스틸스 어드레스(stealth address), 링 컨피덴셜 트랜잭션(ring confidential transaction) 등의 기술을 사용하여 거래의 발신자, 수신자, 금액 등의 정보를 완벽하게 숨깁니다. 모네로는 누구도 거래 내역을 추적하거나 분석할 수 없으며 완전한 익명성과 비밀성을 제공합니다.

 

다른 프라이버시 코인들, 대시(dash)는 비트코인의 하드포크로서 프라이빗센드(privatesend)라는 기능을 통해 거래를 혼합하고 난독화합니다. 제트캐시(zcash)는 제로-지식-증명(zero-knowledge-proof)이라는 기술을 사용하여 거래의 유효성을 증명하면서도 거래의 세부사항을 숨깁니다.

 

 

대체 불가능 토큰(NFT)

 

대체 불가능 토큰(NFT: non-fungible token)은 고유한 소유권과 식별성을 가지는 디지털 자산입니다. 일반적으로 예술, 게임, 스포츠 등의 분야에서 활용되며 그 가치는 시장의 수요와 공급에 따라 결정됩니다. 그것은 창작물의 인증과 유통을 용이하게 하며 디지털 경제에 참여할 수 있는 기회를 제공합니다. 하지만 환경에 해롭거나 가격 변동성이 높거나 저작권 문제가 있을 수 있습니다.

 

대체 불가능 토큰의 대표적인 예는 크립토키티스(cryptokitties)입니다. 크립토키티스는 2017년 11월에 출시된 이더리움 기반의 가상 고양이 컬렉션 게임입니다. 크립토키티스는 각각 다른 외형과 유전자를 가진 고양이들로 구성되어 있으며 이들은 NFT로 표현됩니다. 크립토키티스는 구매하거나 판매하거나 교환하거나 번식할 수 있으며 그 가치는 시장에 따라 달라집니다. 크립토키티스는 NFT의 대중화와 인기화에 기여하였습니다.

 

그외의 대체 불가능 토큰으로는 크립토펑크스(cryptopunks)가 있습니다. 크립토펑크스는 2017년 6월에 출시된 이더리움 기반의 가상 캐릭터 컬렉션 게임입니다. 총 1만 개의 픽셀 아트 스타일의 캐릭터들로 구성되어 있으며 이들은 NFT로 표현됩니다. 크립토펑크스는 구매하거나 판매하거나 교환할 수 있으며 그 가치는 시장에 따라 달라집니다. NFT의 선구자이자 명작으로 알려져 있습니다.

 

중앙은행디지털 화폐

중앙은행디지털 화폐(CBDC: central bank digital currency)은 중앙은행이 발행하고 관리하는 디지털 화폐입니다. 중앙은행디지털 화폐는 일반적으로 법정화폐(legal tender)의 디지털 버전으로서 현금과 같은 지위와 기능을 가지고 있어 거래의 효율성과 투명성을 높이며 금융 포용(financial inclusion)과 혁신을 촉진합니다. 하지만 개인정보와 재산권을 침해하거나 금융 안정성과 자주성을 해치거나 기존 금융 시스템과 충돌할 수 있습니다.

 

중앙은행디지털 화폐의 대표적인 예는 디지털 위안(DCEP: digital currency electronic payment)입니다. 디지털 위안은 중국 인민은행이 발행하고 관리하는 디지털 화폐로서 위안과 동일한 가치를 가지고 있습니다. 디지털 위안은 스마트 폰 앱을 통해 송금하거나 결제할 수 있으며 오프라인에서도 사용할 수 있습니다.

 

 다른 중앙은행디지털 화폐들로는 디지털 유로(digital euro)가 있습니다. 디지털 유로는 유럽중앙은행이 발행하고 관리하는 디지털 화폐로서 유로와 동일한 가치를 가지고 있습니다. 디지털 유로는 현재 연구와 실험 단계에 있으며 2026년까지 출시될 가능성이 있고 유럽 시민들에게 안전하고 저렴하고 편리한 결제 수단을 제공하려고 합니다. 디지털 루피(digital rupee)는 인도 중앙은행이 발행하고 관리하는 디지털 화폐로서 루피와 동일한 가치를 가지고 있습니다. 디지털 루피는 인도 시민들에게 금융 포용과 혁신을 증진하려고 합니다.

 

 

결론

암호화폐의 현재와 미래

암호화폐는 최근 몇 년 동안 세계적으로 큰 관심과 인기를 받고 있는 혁신적인 금융 기술입니다. 암호화폐는 거래의 편리성과 신뢰성을 제공하며 다양한 애플리케이션과 서비스를 가능하게 합니다.

 

암호화폐는 현재 많은 사람들에게 투자의 수단이나 관심의 대상으로 인식되지만 그것은 단순한 투자 상품이 아니라 새로운 금융 패러다임의 일부입니다. 암호화폐는 금융 시스템을 더욱 민주적이고 효율적으로 만들어 앞으로 더욱 성숙하고 발전하며 사회와 경제에 많은 영향을 미칠 것입니다.

 

번외: 몇가지 팁

암호화폐는 매우 복잡하고 다양합니다. 그래서 암호화폐에 대해 배우고 이해하는 것이 중요합니다. 투자 하기 전 암호화폐의 기초적인 개념과 원리뿐만 아니라 각각의 암호화폐의 특징과 목적도 알아야 합니다. 단순히 자신이 투자하려는 속성을 이해 해야 하는 부분도 있지만, 암호화폐는 이제 시작되는 시기이기 때문에 각종 스캠(사기), 폰지 사기와 범죄들이 판을 치고 있기 때문이죠.

 

암호화폐는 변동성도 높습니다. 그래서 암호화폐에 투자하거나 거래할 때는 신중하게 결정하고 준비해야 합니다. 자신의 재정 상황과 목표에 맞는 투자 전략을 세우고 자신이 감당할 수 있는 범위 내에서 투자하시기 바랍니다. 또한 시장의 동향과 정보를 주시하고 위험 요인과 기회를 파악하시기 바랍니다.

 

암호화폐는 매우 안전하고 보안성이 높지만 그렇다고 해서 완벽한 것은 아닙니다. 그래서 암호화폐를 보관하거나 사용할 때는 보안에 주의해야 합니다. 자신의 개인정보와 비밀번호를 잘 관리하고 신뢰할 수 있는 거래소나 지갑을 사용하시기 바랍니다. 또한 해커나 사기꾼에 대비하여 백업이나 복구 방법을 준비해놔야 합니다.